気になる鼻の症状におすすめのペット漢方【鼻づまり・鼻を鳴らす】

犬猫は「口呼吸ができない」って本当？

人間以外の哺乳類は基本的に鼻で呼吸をしていて、口呼吸はかなり特殊なものです。

もともと人類も鼻呼吸だけだったのが、進化を続けて二足歩行をするようになり、言葉を話すようになった結果、喉の構造が変化したと言われています。

その結果、口呼吸ができるようになったのです。

多くの動物に共通していることは、食べ物が通る道である食道と、空気を肺まで送る道が完全にわかれているということです。

そのため、空気を肺まで届けるためには、鼻から空気を吸わなければなりません。

人間の場合は鼻と口とがつながっているためどちらからでも呼吸ができます。

鼻呼吸をする犬ですが、鼻が完全に詰まってしまう場合もあります。

ひどくなると呼吸困難を起こす可能性もあるので放置するのは危険です。

鼻づまりの観察のポイント

• 日頃から呼吸の様子を見ておきましょう。
  大体、犬の呼吸は1分間に15回〜30回です。
  呼吸の異常を感じたときは回数だけではなく、鼻と口とお腹の動き、そして呼吸にともなってヒューヒュー、ゼェゼェという音が聞こえないかも観察しましょう。

• 舌や唇、歯茎などが白くなっていたり紫になっていないかも注意してください。
  ※酸素が足りていない状況になります。

※参考文献：獣医師 加藤桂子(大学病院 獣医師)

　日本獣医生命科学大学卒業。北海道の大学病院で獣医師として勤務。一般診療をメインに行いながら、大学にて麻酔の研究も並行して行う。「動物と飼い主さんに寄り添った治療」を目標に掲げ、日々診療に励んでいます。

犬の嗅覚ってどれぐらい凄いの？

においは、鼻の中の嗅上皮（きゅうじょうひ）にある嗅細胞（きゅうさいぼう）によって感知されています。

犬の場合は、においを感じ取る場所（嗅上皮）の面積が広く、嗅細胞の数も多いため、人より敏感ににおいを嗅ぎ取ることができるのです。

嗅上皮の面積は、人間は3〜4㎠であるのに対し、犬は18〜150㎠といわれています。

犬の嗅覚と人の嗅覚との差はどれくらいなの？

犬は、においの情報処理を行なう嗅球とよばれる脳の部位が発達しているため、犬の嗅覚は人に比べて数千倍から1億倍優れているといわれています。

この値の差は、においを「数千倍から1億倍強く感じている」「数千倍から1億倍遠くからでも嗅ぎ取れる」というわけでなく「人が感じ取れる最小の物質が、数千倍から1億倍薄まっても感知できる」ということを表しています。  

そのため、どんなに離れていても遠くのにおいを嗅ぎ取れるわけではありません。

犬がキャッチできる距離は、風向きにもよりますが「最大で3m範囲くらい」までといわれています。

犬の犬種別嗅覚ランキングを紹介！

匂いをキャッチするための受容体の数が多い方がにおいに敏感で鼻がいいといえます。

そのため、一般的にはマズルが長い犬のほうが鼻がいいと考えられています。

ビーグルやブラッドハウンドなど狩猟を行う犬種は、とりわけ嗅覚がよく発達しています。